Olet hakeutunut terapiaan toivoen muutosta. Olet ehkä käynyt jo jonkin aikaa terapiassa ja huomaat, ettet ole saanut niin paljon kuin toivoit. Tai lähdet jatkuvasti tapaamisista tunteella, että olennaiseen ei päästy kiinni.

On tavallista, että terapiassa on erilaisia tapaamisia. Joissakin saat suuria ahaa-elämyksiä, joissakin ei tapahdu niin paljon. Joskus voi myös käydä niin, että käydyt keskustelut tuntuvat merkittäviltä, mutta mikään ei muutu terapian ulkopuolella.

Mitä kannattaa tehdä, jos terapia ei tunnu toimivan? Yksinkertainen vastaus on: ota asia puheeksi terapeutin kanssa.

Miten asian voi ottaa puheeksi?

Voi tuntua, että haasteen pitäisi olla hyvin perusteltu tai hienovaraisesti muotoiltu. Todellisuudessa muutama lause omaan kokemukseen perustuen riittää.

Voit esimerkiksi sanoa:

• "Olen käynyt täällä jo jonkin aikaa ja toivon, että elämässäni olisi tapahtunut enemmän muutoksia."
• "En ole varma, toimiiko tämä tapa työskennellä minulle."
• "Olen pohtinut, keskitymmekö terapiassa oikeisiin asioihin."
• "Vaikka keskustelut tuntuvat tärkeiltä, arjessani mikään ei oikein muutu."
• "Olen miettinyt terapian lopettamista. Voisimmeko puhua siitä?"

Terapia on tehokas hoitomuoto, mutta se vaatii räätälöintiä

Terapia on tutkitusti tehokas hoitomuoto. Yksi isoista haasteista on ennenaikainen lopettaminen. Arviolta 20–50 prosenttia asiakkaista lopettaa terapian ennen kuin on hyötynyt avusta.

Lopettamiseen on monta syytä: Vaikeat aiheet voivat nostaa ahdistusta ja tuntua siltä, että tilanne huononee. Yhteistyö terapeutin kanssa voi tuntua vaikealta, tai voi tuntua, että olette jumiutuneet aiheisiin, jotka eivät ole olennaisia.

Näistä on tärkeä puhua. Terapeutti pystyy usein muokkaamaan työskentelyä, jos hän tietää siihen olevan tarvetta. Yhdessä ratkotut haasteet myös syventävät yhteistyötä.

Usein käy niin, että asiakas jatkaa terapiassa pitkään ottamatta vaikeaa asiaa puheeksi, vaikka ei koe toivottavaa muutosta. Tai lopettaa ilman keskustelua terapian toimimattomuudesta. Tällaisessa tilanteessa ihminen jää vaille toivomaansa apua ja kantaa ehkä entistä vahvempana kokemuksen, että kukaan ei voi häntä ymmärtää.

Minkälaiset haasteet kannattaa ottaa puheeksi?

Pienistäkin haasteista puhuminen on usein tärkeää, mutta ainakin nämä kannattaa nostaa rohkeasti esiin:

• Vaikeat puheenaiheet aiheuttavat ahdistusta
• Koet, että terapeutti ei ihan ymmärrä tilannettasi tai tarpeitasi
• Epäilet, onko terapiasta hyötyä
• Pohdit, onko terapeutin suuntaus sinulle sopiva
• Tilanteesi on kriisiytynyt, etkä tunne energiasi riittävän terapiassa käymiseen
• Rahatilanteesi on tiukentunut, etkä pysty maksamaan terapian hintaa

Joskus käy ilmi, että elämäntilanne on muuttunut niin kuormittavaksi, että terapian painopistettä kannattaa hetkeksi muuttaa. Joskus taas taloudellinen tilanne vaikeuttaa jatkamista. Näistäkin kannattaa puhua avoimesti. Vaikka kaikkiin toiveisiin ei aina löydy ratkaisua, niistä keskusteleminen on tärkeä osa terapiaa.

Miksi terapian toimimattomuudesta on vaikea puhua?

Ymmärrän hyvin, että on vaikea ottaa puheeksi terapian lopettamista tai että toivoisi jotain muuta. Olen itsekin lopettanut terapian sanomatta, että syy oli terapian toimimattomuus. Olen myös keskustellut usean ystävän, kollegan ja asiakkaan kanssa siitä, miten vaikeaa on sanoa ammattilaiselle, että apu ei tunnu auttavan.

Tyypillistä on, että asiakas pelkää terapeutin pahastumista tai että epäröinnin puheeksi ottaminen synnyttäisi konfliktin. Joskus asiakas ajattelee, että syy terapian toimimattomuuteen on itsessä.

Vaikka asiakkaalla on toki tärkeä rooli terapian etenemisessä, vastuu terapian toimivuuden tarkastamisesta on terapeutilla. Terapeutti haluaa aidosti auttaa parhaalla mahdollisella tavalla, ja autenttinen palaute on hänelle avuksi. Se palvelee siis kaikkia.

Terapiasuhteen haasteet voivat olla korjaava kokemus

Yksi tärkeä syy käsitellä haasteet terapeutin kanssa on, että terapiasuhde on paikka, jossa voi saada uusia kokemuksia vaikeisiin tilanteisiin.

Onko sinun vaikea asettaa itsesi etusijalle? Pelkäätkö konflikteja? Koetko, että tulet väärinymmärretyksi tai että sinua ei kuulla toivomallasi tavalla?

Kun tuot esille vaikealta tuntuvan asian tai suhtaudut kriittisesti terapeutin työskentelytapaan, ja terapeutti pystyy ottamaan sen vastaan avoimesti, se voi itsessään olla korjaava kokemus. Jos hän pystyy vielä hyödyntämään palautteen yhteisessä työskentelyssä, se voi vahvistaa kokemusta siitä, että vaikeista asioista on turvallista puhua.

Usein vaikeat kokemukset terapiassa ovat meille jollain tavalla tuttuja myös muusta elämästämme.

Miten terapeutti voi vastata rakentavasti?

Rakentava vastaus ei tarkoita, että terapeutti puolustaa omaa työskentelyään tai yrittää vakuuttaa asiakkaan siitä, että kaikki on hyvin.

Sen sijaan hän voi yhdessä asiakkaan kanssa pohtia:

• "Miltä sinusta on tuntunut, kun olemme työskennelleet tällä tavalla?"
• "Onko sinulla ajatuksia siitä, mitä toivoisit olevan eri tavalla?"
• "Onpa kurja, että olen toiminut tavalla, joka ei tunnu sinusta toimivalta. Voisimmeko yrittää ymmärtää ja korjata sitä yhdessä?"
• "Voisimmeko pohtia yhdessä, miten työskentelytapaa voisi muuttaa?"
• "Onko elämäntilanteessasi tapahtunut jotain, mikä vaikuttaa terapiaan juuri nyt?"
• "Kiitos, että otit asian puheeksi. Sopiiko, että pohdin asiaa ja palataan tähän ensi kerralla?"

Milloin kannattaa vaihtaa terapeutti?

Jos olet ottanut huolesi puheeksi ja terapeutti on yrittänyt muuttaa työskentelyä, mutta et silti koe terapiaa toimivaksi, on syytä harkita terapeutin vaihtamista.

Joissakin tilanteissa terapeutin tapa työskennellä ei anna sellaista joustoa, mitä asiakas toivoo. Se on vaikea tilanne ja voi herättää monenlaisia tunteita.

Mutta ei ole sinua kohtaan oikein, jos terapeutti sivuuttaa huolesi tai ajautuu vahvalle puolustuskannalle. 

Olet terapiassa itsesi takia, rakentamassa tietä eteenpäin omassa ainutkertaisessa elämässäsi. Jos arvot, odotukset tai aikataulut eivät kohtaa, teet tärkeän päätöksen itsesi puolesta, kun uskallat etsiä terapeutin, joka sopii sinulle.

Jos sopivan terapeutin löytäminen tuntuu vaikealta, voi olla helpottavaa hyödyntää Valitseterapian hakupalvelua tai virtuaalista avustajaa. 

Kirjoittaja Charlotte Wieliczko on sosiaalipsykologi, ratkaisukeskeinen terapeutti ja psykoterapeuttikoulutuksessa. Tutustu häneen täällä.