Olet tehnyt tärkeän päätöksen hakeutua terapiaan. Olet alkanut etsiä sopivaa terapeuttia ja ehkä huomannut, että vaihtoehtoja on paljon. Eri suuntauksia, koulutuksia ja työtapoja.

Kun oma elämäntilanne on kuormittava, päätösten tekeminen voi tuntua raskaalta. Siksi on hyvä muistaa, että sinun ei tarvitse tietää kaikkea etukäteen. Riittää, että kuuntelet omia kokemuksiasi.

Miten valita sopiva terapeutti?

Sopiva terapeutti on sellainen, jonka kanssa tunnet olosi ymmärretyksi ja riittävän turvalliseksi. Terapeutin valinnassa tärkeintä ei ole yksittäinen suuntaus, vaan toimiva yhteistyösuhde.

Mitä tarkoittaa terapeuttinen allianssi?

Terapeuttinen allianssi tarkoittaa sitä, että

• koet terapeutin olevan empaattinen
• tunnet tulevasi kuulluksi ja ymmärretyksi
• teillä on hyvä yhteisymmärrys tavoitteista ja työskentelytavasta

Tutkimusten mukaan tärkeintä on sinun kokemuksesi. Ei siis terapeutin, vaan sinun arviosi yhteistyöstä.

Terapian ei ole tarkoitus tuntua helpolta tai täysin kivuttomalta. Hyvä terapeutti voi myös haastaa sinua ja on tärkeää, että pystytte käsittelemään vaikeita asioita.

Oleellista on, että se tapahtuu tavalla, joka tuntuu kunnioittavalta ja riittävän turvalliselta. Terapian ei ole tarkoitus ylittää sietokykyäsi, vaan haastaa sinua tavalla, joka rakentaa kykyäsi käsitellä vaikeita kokemuksia.

Onko terapiasuuntauksella väliä?

Suuntaus vaikuttaa, mutta tutkimusten perusteella paljon vähemmän kuin usein ajatellaan. Terapia toimii parhaiten, kun sitä sovelletaan joustavasti juuri sinun tilanteeseesi. 

Terapiasuuntaukset eroavat painotuksiltaan, jossakin suuntauksessa tehdään enemmän kotitehtäviä, konkreettisia käyttäytymisen ja ajattelun analyyseja ja harjoituksia, kun taas toisissa työskentelymuoto painottuu asiakkaan vapaaseen pohdintaan ja itsehavaintoon. 

Jossakin suuntauksessa fokus on vahvemmin tulevaisuudessa, toisessa vahvemmin varhaisessa kehityksessä. Kuitenkin näkökulmien lainaaminen toisista suuntauksista tai eteneminen hieman eri järjestyksessä tai tahdissa kuin oman suuntauksen tiukka seuraaminen vaatisi on usein avuksi. 

Liian kaavamainen eteneminen ilman tilaa keskustelulle ja mukauttamiselle ei yleensä toimi yhtä hyvin.

Tärkeämpää kuin suuntaus on se, että ymmärrät, mitä teette ja miksi. Jos et tiedä, mitä tapaamisissa tavoitellaan tai mitä sinulta odotetaan, siitä kannattaa puhua.

Millainen on hyvä terapeutti? Mitä kannattaa arvioida?

Kun pohdit, millainen on hyvä terapeutti sinulle, voit huomioida:

1. Koulutus ja pätevyys

KELA:n tukemassa kuntoutuspsykoterapiassa terapeutilla tulee olla psykoterapeutin nimike. Psykoterapeutit ovat terveydenhuollon ammattilaisia ja Valvira valvoo heidän toimintaansa.

Jos maksat itse, voit hakeutua myös muun koulutuksen saaneelle terapeutille. Silloin on tärkeää perehtyä terapeutin taustaan ja kysyä työtavasta. Ilman nimikettä toimivilla terapeuteilla voi olla vahvaa osaamista, mutta tausta kannattaa aina tarkistaa.

Tutkimuksissa terapeutin koulutustausta ei vaikuta vahvasti tuloksiin, ja esimerkiksi terapiaopiskelijoilla on monessa tutkimuksessa ollut samantasoisia tuloksia kuin pitkän uran tehneillä terapeuteilla.

2. Erityisosaaminen

Onko terapeutilla kokemusta juuri sinun tilanteestasi (esim. ahdistus, uupumus, trauma)?

3. Persoona ja työskentelytapa

Haluatko napakan ja aktiivisen otteen vai enemmän tilaa ja rauhaa?

4. Käytännön asiat

Sijainti, hinta, aikataulut, etä- vai lähivastaanotto.

Mistä tietää, kenet valita?

Epävirallinen suositus on, että tapaat kolme terapeuttia, ennen kuin päätät kenen kanssa aloitat. Tällä tavalla saat hyvän kuvan erilaisista toimintatavoista ja miltä kohtaaminen tuntuu eri terapeuttien kanssa. 

Usein sopivuus alkaa hahmottua 1–2 tapaamisen aikana. Kaiken ei tarvitse heti loksahtaa paikoilleen mutta jos epävarmuus jatkuu, siihen kannattaa palata.

Entä jos toiveesi ja terapeutin näkemys eroavat?

Jos toivot esimerkiksi enemmän konkreettisia harjoituksia tai enemmän haastetta, ota asia puheeksi. Avoin keskustelu on osa hyvää terapiaa.

Jos koet, ettei yhteistä tapaa työskennellä löydy, terapeutti ei ehkä ole sinulle sopiva.

Mistä tietää, että terapia toimii?

Terapia toimii usein vähitellen. Voit huomata esimerkiksi, että:

• ymmärrät itseäsi paremmin
• reagoit hieman toisin kuin ennen
• tunnet toivoa tai selkeyttä, vaikka vaikeudet eivät olisi kadonneet

On tärkeää, että terapiassa seurataan edistymistä ja että voit antaa palautetta. Jos muutosta ei tapahdu ja tunnet toivottomuutta, siitä kannattaa puhua.

Tutkimusten perusteella nykyisin suositellaan, että terapeutit käyttäisivät jonkinlaisia mittareita, joiden avulla seurataan terapian tuloksia ja asiakkaan kokemusta tapaamisista. 

Se konkretisoi terapiaa ja antaa yhteisen peilauspinnan terapiaprosessista keskustelemiselle sekä auttaa varmistamaan, että terapia on menossa oikeaan suuntaan.

Mitä jos terapeutti ei koe olevansa sopiva sinulle?

Myös terapeutti arvioi, onko hän sinulle sopiva. Jos hän kertoo, ettei voi aloittaa työskentelyä kanssasi, se on hyvä asia.

Se kertoo, että terapeutti tunnistaa oman osaamisensa rajat. Tämä ei ole henkilökohtaista, vaan osa ammattitaitoa.

Kysymyksiä terapeutille ensimmäisellä käynnillä

Voit kysyä esimerkiksi:

• Miten kuvaisit työskentelytapaasi?
• Miten asetamme tavoitteet ja seuraamme edistymistä?
• Minkälaisia odotuksia on tapaamisten välillä tehtävistä asioista?
• Miten toimit, jos koen, ettei terapia etene?
• Onko sinulla kokemusta tilanteista, jotka muistuttavat omaani

Mistä tunnistaa hyvän terapeutin?

• Koet, että terapeutti kuuntelee ja yrittää ymmärtää sinua
• Tunnet olosi riittävän turvalliseksi
• Voitte puhua myös siitä, miltä terapia tuntuu
• Ymmärrät, mitä olette tekemässä ja miksi

Milloin terapeutti ei sovi? 

• Koet tulevasi vähätellyksi tai tuomituksi
• Terapeutti tekee nopeita johtopäätöksiä ilman yhteistä pohdintaa
• Lähdet toistuvasti tapaamisista hämmentyneenä etkä uskalla ottaa sitä puheeksi
• Koet, että näkemyksesi tai arvosi ohitetaan

Lopulta kysymys terapeutin valinnasta palautuu siihen, että sinulla on oikeus kuunnella omaa kokemustasi ja arvioida, kysyä ja tarvittaessa vaihtaa terapeuttia. Hyvä terapia on yhteistyötä – ja sinun kokemuksesi on sen tärkein mittari.

Jos sopivan terapeutin löytäminen tuntuu vaikealta, voi olla helpottavaa hyödyntää Valitseterapian hakupalvelua tai virtuaalista avustajaa. 

Kirjoittaja Charlotte Wieliczko on sosiaalipsykologi, ratkaisukeskeinen terapeutti ja psykoterapeuttikoulutuksessa. Tutustu häneen täällä.